Un nouveau traitement permettrait de protéger durablement contre une infection par le VIH. Testée sur des singes, cette substance a permis de les protéger pendant au moins 40semaines.Chez les séropositifs, ce traitement pourrait également contrôler l’infection sans nécessiter la prise quotidienne d’antirétroviraux.Zoom sur ce nouvel espoir d’un vaccin contre le sida.
Une thérapie génique innovante pourrait offrir une protection durable contre l'infection par le VIH.
Bloquer durablement l’entrée du VIH dans les cellules immunitairesLe
VIH pénètre dans les cellules cibles, lymphocytes, monocytes et macrophages, via des récepteurs constitués par les molécules CD4 et CCR5. Schématiquement, lorsque le VIH s’attache à ces récepteurs, il déverrouille une porte de la cellule, pénètre à l’intérieur et s’y multiplie1.La nouvelle molécule, appelée eCD4-Ig, fonctionne en s’attachant très fermement à deux sites immuables à la surface du VIH, des molécules que le virus utilise pour se fixer aux récepteurs CD4 et CCR5. Pour créer eCD4-Ig, les scientifiques ont combiné un anticorps bloquant le site de liaison de CD4 et un court fragment de protéine qui se fixe étroitement au site de liaison de CCR5. Ensemble, ces deux bras de la molécule sont beaucoup plus efficaces pour stopper le VIH qu’utilisés séparément.Schématiquement, lorsque eCD4-Ig se lie au VIH, il rend inopérante la clé du virus, l’empêche ainsi de pénétrer dans la cellule et de s’y multiplier.Une stratégie innovante de thérapie géniquePour s’assurer de l’efficacité de cette molécule, les scientifiques ont adopté une stratégie innovante : plutôt que d’injecter la molécule, ils ont embarqué les instructions génétiques permettant sa fabrication dans un virus inoffensif (virus adéno-associé ou AAV). Cet outil de
thérapie génique peut alors s’introduire dans les cellules et leur faire fabriquer indéfiniment la protéine protectrice afin de créer un effet anti-sida de longue durée2.Ils ont testé leur stratégie sur des singes (deux traités et 4 non-traités) en les exposant à des doses de plus en plus fortes de virus du sida simien (SIV). Aucun des animaux traités n’a développé d’infection contrairement aux singes non traités et utilisés comme témoin. Les taux sanguins de eCD4-Ig ont persisté pendant toute la durée de l’étude (40 semaines) à des concentrations permettant une protection efficace. De plus, la réponse immunitaire vis-à-vis du traitement semblait modeste.Nouvel espoir d’un vaccin contre le sida“Notre molécule semble être l’inhibiteur le plus puissant et le plus efficace contre un large éventail de virus VIH, jusqu’alors rapporté dans une étude préclinique“ a déclaré le Dr Farzan. “Si l’on pouvait injecter eCD4-Ig ou notre outil de thérapie génique chez les personnes infectées par le VIH, cela pourrait contrôler l’infection pendant de longues périodes en l’absence de médicaments antirétroviraux. D’autres recherches permettront d’en savoir plus sur les promesse de telles approches“.Mais au-delà du potentiel thérapeutique, c’est bien la protection sur le long terme qui suscite le plus d’espoir (même s’il ne s’agit pas d’un
vaccin contre le sida à proprement parler mais plutôt d’un traitement préventif), comme le souligne Pr. Anthony S. Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) : “Cette recherche novatrice offre des espoirs autour de deux objectifs importants : assurer une protection à long terme contre l’infection par le VIH, et permettre la mise en rémission des personnes déjà infectées“3.Les chercheurs poursuivent leurs travaux à la fois sur le potentiel thérapeutique et préventif de leur traitement face à un plus large éventail de virus VIH. David BêmeSources :1 – Ces récepteurs sont présents sur les deux types de VIH (VIH-1, VIH-2 et le virus du sida des singes). En France, plus de 98 % des cas d’infections sont dus au VIH-1. Le VIH-2 est moins transmissible et sévit principalement en Afrique de l’Ouest.2 – AAV-expressed eCD4-Ig provides durable protection from multiple SHIV challenges – Gardner, Matthew R. et al. Nature 2015/02/18/advance online publication (
abstract accessible en ligne)3 – NIH-Funded scientists create potential long-acting HIV therapeutic – Communiqué du NIAID – février 2015Click Here: cheap INTERNATIONAL jersey
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