Andy White, mort d’un des premier Beatles

Andy White, un batteur qui a accompagné les Beatles à leurs débuts, vient de s’éteindre à l’âge de 85 ans.

Son nom ne vous dit sans doute rien, mais Andy White a été un Beatles. Peu de temps certes, mais c’est lui que l’on entend à la batterie sur la chanson Love me do, enregistrée par le groupe en 1962. La BBC vient d’annoncer que le musicien s’est éteint à l’âge de 85 ans suite à un accident vasculaire cérébral. Sa participation à l’un des tubes des Beatles lui avait été payée cinq livres sterling, comme il l’a raconté lui-même.

En 1962, le groupe entre en studio, à Abbey Road, mais à l’époque, c’est Pete Best qui est derrière la batterie. Le garçon est viré par le producteur George Marin. Ringo Starr lui succède, mais sa performance n’est pas jugée à la hauteur. Andy White est alors engagé pour trois heures du studio, le temps d’une chanson. Ringo Starr reprendra ensuite sa place pour ne plus jamais la quitter et entrer dans la légende au même titre que John Lennon, Paul McCartney et George Harrison.

En 2009, interrogé par le journal The Progress, Andy White s’est souvenu de cette expérience, expliquant que lorsque la maison de disque EMI l’a appelé, il ne savait pas ce qu’on allait lui demander, ce qui est souvent le cas lorsqu’on est musicien intermittent. Des Beatles, il s’est juste souvenu que «c’était des mecs sympas» et affirme, sans amertume, ne plus avoir eu de contact par la suite. «J’ai parfois croisé Paul à Abbey Road dans les années 60, mais c’est tout» a-t-il alors confié.

Né en Ecosse, Andy White a ensuite joué du jazz et de la musique écossaise traditionnelle. Il a participé à la chanson It’s not unusual de Tom Jones et accompagné des concerts de Marlene Dietrich et Rod Stewart. Avec son époouse, il a ensuité déménagé aux Etats-Unis, dans le New Jersey, où il est devenu professeur de batterie.

Crédits photos : Michael Brennan

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